梦见鱼在水里游,我一抓就抓住了看到鱼有牙齿，梦见鱼在水里游我抓了一只鱼

捉鱼

李直

一条小河，从白沙梁村子中间穿过，我们白沙梁人，叫它细水河。这名字听上去很文雅，不像白沙梁人取的。实际上还真是白沙梁人所为。取这名字的，是老村长。

原本，白沙梁并不靠河，就连环在它四周的村庄，也都与水无缘。有一年，政府大兴水利，开挖了一条水渠，和隋朝开挖的大运河差不多，从几百里以外的地方引来了一条大河的水。但那渠开挖到我们白沙梁这儿，收窄了，变浅了，实际上只是一条水沟。所流的水，也是浅浅窄窄的一线。

老村长当下就命名“细水河”。当然，他也有自己的解释：细水长流。

这条小河，经由白沙梁，蜿蜒向东北方向而去，沿途滋润着几百个村庄的数十万亩土地和草场。我们白沙梁的乡民，把它视为自己的命脉，珍惜得不得了。我们这些孩子，更是对它珍爱有加。因为细水河带来的乐趣，是别的东西无法取代的。

细究起来，细水河是条季节河。春天来了，水来了，秋天去了，水消了。冬天里，它只是一条河床，土黄着僵硬地躺在大地上。但对孩儿们来说，它流淌了一春一夏，足够了。

细水河里，有鱼。当然没有什么名鱼大鱼，只有白漂子杨叶窜儿，并兼以泥鳅之类，从未见过鲤鱼草鱼什么的，至于华子鱼那样的名贵鱼种，我们只是听过别人提说，但从未见过。有人说见过，有人说吃过。老村长曾多次当着众人的面儿吹牛：红烧鲤鱼，吃过，香，一辈子了，吃过一回，再也忘不了。

夏天里，除了阴天下雨，我们这些即不上学也不下田的孩儿们，几乎从早到晚活跃在细水河里。眼睛盯着的，心里想着的，全是那些指头粗细指头长短的鱼儿。

白沙梁是沙土地，乡民们祖祖辈辈耕田，熟悉秧苗，不习水性，对水里的鱼，并不热衷。他们见孩儿们像水耗子似的在河里胡扑乱摸，便指点着我们笑话：傻小子，傻丫头，一群旱地的鸭子，是吃不上水里鲜货的，别乱费功夫了。

可我们这些孩子不信。明明看见了水里有鱼儿在游，有线儿般粗细的，有指头般大小的，难道就真的抓不住？

我们没有鱼网鱼钩鱼叉，实际上，我们都不曾知道世上还有那些器械，即便有，我们也不会使用。我们只有一双眼两只手，只有一颗热腾腾扑扑跳的心。

尽管我们天天都去细水河里摸鱼，但几乎每日都是空手而归，湿淋淋泥乎乎的踏着夕阳回家去。

有一天，当我们又在水里瞎扑乱摸时，老村长来了。他站在河边笑我们：

“你们呀，你们，旱鸭子，一群旱鸭子，一帮小土孩儿，全是小土孩儿。鱼，那是水里的活物，哪会由得你们上手就抓。别说抓，你往水里一走，你一猫腰，它们就知道了，就跑了。”

我们细一捉摸，老村长说的，还真是那么回事。站在岸边，浅浅的水里明明有小鱼在游，嘴巴一张一合，尾巴左摇右摆，看得清清楚楚。甚至连鱼的眼睛————那两颗又黑又圆的珠子，都辨出来了。可一下水，它们就不见了，甚至，还没等下水呢，只在心里一捉摸，大大小小的鱼儿，仿佛一下子就明白了我们的心思，掉头就跑。

我们问老村长，难道河里的小鱼，个个都成了精，都明白我们的心思？只要我们往河边一站，它们就知道了我们要干什么？

“那当然，”老村长振振有词，“世上万物，各有所长，水里的，比地上的灵通，天上的，比水里的灵通。也就是说，人，是最傻最笨的。鱼，比人聪明，鸟，比鱼聪明————”

听他滔滔不绝的夸夸其谈，我们半信半疑。

“咋的，不信呀，不信你就试试。下水里，你不是鱼的对手，飞天上，你不是鸟的对手。”

老村长盯着我们说。似在逼我们认可他的经验之谈。

我们想了想，就点了头：也许，他说得对。

可是，我们还是一门心思想捉到鱼。希望老村长传授摸鱼的妙招绝窍。

逢这样的时候，老村长总是讳莫如深，他似一副得道高僧的模样。他装一袋烟，点着，吸着，吐着，淡淡的若有若无的笑着。

我们知道，老村长又要讲他的“过五关斩六将”了，如若不听，他便不掏“真货”给人。于是，我们都装出一副洗耳恭听的样子，等着他的下文。

“我小时候，也就是刚当上村长那会儿，”他经常这样展开他的长篇大论，“咱这白沙梁没河，也摸不着鱼。可我被日本人抓过劳工，去河北省当劳工。修炮楼，修飞机场，修碉堡。河北那种地方，有河，也有湖，里边的鱼，多了去了。”

“那，你，抓过鱼吗？”我们中间，有人问他。

“抓过呀，”老村长说，“人家那种地方，是鱼米之乡，到处都是庄稼，到处都有水泡子。有水就有鱼。干活累了，歇着，我们就下河摸鱼。半尺长的，一尺长的，大鲤鱼，鲢鱼，都抓住过。”

见我们一副眼馋的神情，老村长就半含半露地说，“那种地方鱼多，鱼也大，也肥，但水也深呀。你往水边一站，鱼就跑了，跑深水里去了。我们想出了办法————”

“什么办法？”我们急不可待的问。

“办法自然有，”老村长说，“动脑瓜呗，脑瓜一转，办法就来——”

老村长告诉我们，他的办法异常简单，等雨。阴天了，下雨了，尤其下了大雨，河里湖里的水浑浊了，掺杂上泥土了，鱼就在水底下呆不住了，浮到水面上来喘气儿。

“上去就抓，一保一的。”老村长说。

那一时刻，我们都盼着下暴雨，发洪水，盼着细水河泥浪翻滚。到那时，下水去，伸手一抓，一抓一条。

可我们白沙梁极少下雨，即便下雨，也不会暴雨如注。这个方法，等于痴人说梦，似屠龙术一般。

“还有一个办法，”老村长告诉我们，“不用等雨，晴天也能行。拦河摸鱼。”

老村长的这个办法实际上也很简单：在细水河上筑坝，把流水挡成一节一节的小湖泊，然后下水去摸。

“保准跑不了。”他说。

“还有呢，“老村长略带了几分诡秘说，“水消了，河干了，也能抓到鱼呢。”

“啥？没水也能摸鱼？”我们大吃一惊。

“有啊，泥里狗子（即泥鳅）嘛。水没了，它就钻泥里了，抠，挖，都行。”老村长说。

无论如何，老村长的一番高谈阔论，总会使我们信以为真。于是，我们天天盼着下雨，大雨，暴雨，越大越好。

这种渴望在心里装得并不严实，时常就会从嘴巴上跑出来，被爸爸妈妈听见了，便招来了这么一顿申斥：

“你那脑瓜里，整天想些啥呀，下大雨，下暴雨，你想让龙王爷发大水吗，你想把庄稼都淹了吗，你想把房子也冲了呀。水火无情，你懂不懂。冲了庄稼，颗粒不收，你吃啥？冲了房子，你住啥？睡露天地吗？”

这种满有道理的话，我们听不懂，也听不进去，我们惦记着下河摸鱼，盼望着下一场大雨。

果然，天遂人愿，那年，真真的来了一场暴雨，十年不遇，百年难缝。暴雨引来了山洪。细水河骤然暴涨，巨浪滔天。

即然河水如此浑浊，下去，保准伸手就能摸到鱼。可那汹涌澎湃的水，确实可怕，翻着浪花，打着漩涡，滚滚北去。这样的水，下到里面，别说摸鱼，活命都难。

老村长说：“别急，等上半天，它就消了，那时下水才是正当时呢。”

果然和老村长说的一样，细水河咆哮了一天一夜，而后便又恢复以前那种文文静静的模样了。

那个夏日异常晴朗。太阳刚冒红，我们就都聚到了河边。河东那边人家的孩儿们，站在东岸，河西那边的孩儿们，站在西岸，向细水河里凝望。我们想从残流剩水中，发现老村长说的那种景象。

事实又一次证明老村长说的不差。一个洄水湾处，平静的水面上，有波纹颤动。

“那就是鱼，小鱼，从水底下漂上来了。”老村长说。

渐渐的，我们还发现，水面上，隐隐显出了一道道细细的黑影儿，钢针粗细，钢针长短，缓缓的摇来摆去。

“那些黑的，细的，看见没，是鱼，都是鱼。”老村长指着水面说。

随着时间的流逝，太阳越升越高，天地间越来越亮，把浑黄的水面照得波光粼粼。老村长命令我们：

“闻，细点闻。”

我们抽着鼻子，吸进清新湿润的空气，但没嗅出异样的味道。

“腥不腥，闻到鱼腥味了吗？”老村长引导我们。

似乎有一点儿淡淡的鱼腥，杂在纯净的空气里。我们点头。

“这就是说有鱼，多了去了，要不，没这味儿。”老村长肯定地说

洪水刚过，河底的情况不明，看上去是一片水，跳下去可能是个深坑。老村长不许我们贸然下水，他也说“水火无情”，一连重复了许多次。

一朵水花，又一朵水花，数不清的细小黑影，按老村长的说法，这些，都是鱼。我们一个个心急火燎，跃跃欲试。老倪家的四儿子倪小良，已挽起了裤腿，差一步就迈进水里了。

老村长用他的拐棍儿试了试深浅。没脚踝，到膝盖，都行，再往里面走，差点把拐棍儿没了，那地方准是个坑，去不得。

这么一来，我们可以下水了。只是有边界，不能到深水处去。

奇怪，等我们噼噼啪啪的下到水里，水花不见了，原本看得异常清晰的细小的黑影，也不见了。也就是说，鱼儿们见有人下水，躲起来了。

“别动，别动，一动也别动，”老村长指挥着我们。

静静的伫立在水中等待鱼儿浮上来，那种心情，真是难以形容。又兴奋又焦急还充满希望。看着河水缓缓的从眼前流去，那种感觉极为特殊，甚至有点眩晕。

时间一分一秒的逝去，那个大大的洄水湾里，竖竖插插的站了十几个孩儿。我们屏住呼吸，按捺着激动的心，等待着。

突然，有什么东西触碰了一下腿肚子，极轻，极小心，若有似无，只留一丝两丝的痒痒。莫不是有小鱼游过？我们这样估摸着，猜度着，疑惑着，又有什么东西从脚面上滑过，极轻柔，似一缕轻风，又象一丝绸缎。是鱼，肯定是。

虽这么捉摸，却不敢轻举妄动，生怕把小鱼儿吓跑。渐渐的，水花儿，复又出现在水面上了，那种钢针模样的黑影儿，也悄悄摸摸的缓缓显现出来了。

老村长说的没错儿，这水花下面，是条小鱼儿，那黑影儿，是小鱼儿的脊背。

屏住呼吸，弯下腰，双手并拢成瓢状，慢慢的探入水中。一条手指粗细手指长短的小鱼儿，被我们捞了起来。

“鱼，鱼，真是鱼。”细水河里，一阵狂呼乱喊。

那天，我们虽不是有生以来第一次见到鱼儿，但亲手自水中捞出来一条鱼而且捧到眼前细瞧，还是第一次。这种鱼，叫鲫瓜子，异常机灵，活力非凡，刚离了水儿,就噼啪乱跳。刹那间，又逃回了水里。我们白沙梁的孩儿们，捞到的第一条鱼，十有八九都没留住。依旧两手空空。

紧接着的下一次“捞鱼”，我们就都加了十二万分的小心。只消看见水花和黑影，就和猫扑鼠似的，猛抄下去而且即刻双手并拢，将那奋力挣扎的小鱼儿拢在两个手掌中间，任它们如何扑打，也不肯松一点小缝儿。

小鱼在双手间跳动扭曲的那种感受，妙极。滑爽而有力，似一股风在掌间飞窜。捞到了的孩儿，拔腿就往岸上跑，同时高举双手，如同举着宝贝。那几个心急火燎但又腿脚不够机灵的孩儿，扑通，倒在水中。衣服湿了，头发湿了，有的还灌下了一口浑黄肮脏的水。但无论如何，都不肯松开双手，生怕放跑了刚刚到手的鱼儿。

那天，我们白沙梁所有的孩儿们，个个收获颇丰，人人手中有鱼，多者十条以上。那天中午，白沙梁的村路上，飘荡着浓烈扑鼻的香气。收获大的，十多条的，直接煎了吃；收获小的，只有两三条的，只好与鸡蛋混在一块儿炒了吃。人们都说，因为有了这几条小鱼，多下了两碗米。

“捞鱼”成功之后，我们迷上了老村长，觉得他的那个脑袋里，隐着数不清的锦囊妙计。有一段时间，我们天天跑去老村长家或老村长常去的地方。比方沈家大院旧址里的歪脖子柳下面。

歪脖子柳早就被砍倒了，现在只存一个磨盘大小的树墩子。老村长坐在上面抽烟。见我们围拢来，便笑咪咪地盯着我们看。看了老半天，从嘴巴上移开烟嘴，咳了几声。

“我知道你要说什么，”我们中间有人说，“你想说和你们这么大的时候，我都当上村长了。”

老村长摇摇头说：“每回，从前，还真是想那么说，今儿不是。今儿想说一件事，给游击队征军粮，敛军鞋。”

“什么？”我们都大大的吃了一惊，“你能给游击队干那些事？”

“是呀，”老村长说，“有一年，秋天过了，冬天来了，起西北风了，天也冷了，游击队没棉衣没军鞋缺粮食，他们就进村了。那天，鬼子刚刚‘扫荡’过，咱这一营子人，都跑到山上躲起来了。连老沈家那样的大地主，也都藏了起来。全营子，只有我一个人————”

“你为啥不跑呢？”有个孩子问。

“我是村长，村长，一村之长，全营子人的头儿，谁跑了，我也不能跑。”老村长边说边挥舞烟袋，似乎那是一杆枪或一把刀。“我就在老沈家门楼前守着，游击队来了。十几个人，他们要粮食，要棉衣，要鞋袜。”

“那你，你有吗？”孩儿们问。

“我没有，但咱村里有哇。那时，咱白沙梁，是抗日模范村。”老村长得意地说，“鬼子来了，咱就躲，鬼子走了，咱就回来。平常素日，咱全营子人，缝棉衣，做军鞋，摊煎饼，炒炒米。做好了，藏起来。游击队来了，给他们带上。”

见我们听得津津有味，兴趣盎然，老村长抖擞精神：“游击队进了营子，只见到我一个人，便向我打听营子里的人都哪去了。我告诉他们，怕鬼子杀回马枪，躲在山上没回来。游击队又问谁是村长，在哪儿能找到。我告诉他们，我就是村长，有啥事跟我说就行。”

老村长说到这里停下来，挨个的细细打量我们每个人，似在观察我们有什么反应。见我们都急切地等他的下文，他便问：

“你们猜猜，游击队有什么反应？”

我们都摇头。

“你们这些孩子，连这点事儿都不知道，只怪现在生活太好了，天下太平，不缺吃穿，让你们的脑瓜里不想别的，只惦记着玩儿。”老村长说着，用烟袋指着我们。那只银质烟锅在阳光下闪闪发亮。

“游击队当时就愣住了，”老村长接着说，“他们都是十八九二十几岁的小伙子，见我说自个儿是村长，就怔了一会儿，接着又笑了。他们都说，咱这几年抗日打游击，少说也走过几十上百个营子，头回见到这么小的村长。他们对我说，别逗了，你这么个小孩儿，咋能当村长呢？说不定，你是村长的孙子吧，也可能是村长的儿子。我一本正经地告诉他们，错不了，我爷爷不是村长，我爹也不是村长，他们为了躲日本人都到山上藏起来了。我真是村长，你们有啥事，尽管和我说。

“游击队不再愣怔了，也不再发笑了。他们说要粮食，要鞋袜，要棉衣。我说，那，你们跟我来吧，你们要的，全有，都在磨道里埋着呢。

“那天，咱这白沙梁，连个人影都没有。别说人了，大街上，耗子都没见到一个。那日本鬼子，把耗子都吓跑了。所有的院儿都空着，猪鸡什么的，人们都带到山上去了。我把游击队带到磨道里，跟他们说，把磨盘掀开，往下挖，三尺多深，有个洞，都在那里面。”

“你说的，都是真的吗？”有个孩子问。

“咋会不真？我当了几十年村长，啥时说过假话？啥时骗过人。不信，你们去问巩老三——————不行，他早死了。他就是游击队员，那天，他就在其中，他要是没死的话，他就能为我做证。唉，话又说回来了，巩老三要是活着，都九十多了，人哪能活那么久呢？让我想还有谁，谁还会做证。啊，有了，霍胖子，听见没，霍胖子他爹，当时就在游击队里。他力气大，一哈腰就把磨盘掀翻了。他当时还说，若是得了饱食，他能把犍牛撂倒。不信，你们就去问霍胖子。”

听老村长这么说，我们就都相信了他所言为实。他接着说：

“游击队走了，日本鬼子来了。他们也要粮食要肉食，还要鸡蛋。我说，没有。粮食，没有，猪鸡，都死光了，哪有肉食鸡蛋。日本鬼子不信，他们用枪口对着我的脑门，把大刀搁在我脖子上，对我说，如果我找不到粮食肉食鸡蛋，他们就杀了我。”

“那日本人杀你了吗？”孩儿们问。

“真是一帮傻孩子，他们杀了我，你们还能见到我呀，我今儿还能和你们说话呀。”老村长笑着说，“日本鬼子见我说的是实话，就把我放了。告诉你们，我跟日本人，也说实话，没有就是没有，有就是有。”

听了这些，我们都觉得老村长是个英雄。可细一打量，他又不像个英雄。在我们那幼小的心灵里，英雄都是气宇轩昂、气贯长虹、顶天立地的男子汉，不是老村长这种衰老不堪、沾风就倒、一步迈不出四指的状貌。

“我够英雄吧，孩儿们，我，是不是英雄？”老村长盯着我们问。

我们只得点头。因为我们想向老村长讨招，不奉承他不行。

那天，听完老村长的光辉历史，我们问他“摸鱼”的招术。

“今儿不行，”老村长说，得等河水断流，它一断，咱就下手。”

于是，我们天天跑到细水河边去，看它是不是小了，断了。

终于有一天，应该是在三伏里，细水河经不住骄阳的炙烤，不再哗哗啦啦地流淌了。河床略略突起的地方，露出了泥土。顺着河水流去的方向看，大大小小的水洼子在阳光下闪亮。

我们把老村长簇拥来了。

细水河一断流，白沙梁的人们便不再通行受阻，人们由河东去往河西或由河西去往河东，往来自如。特别是我们这些孩儿们，齐聚到粘湿的河床上，在粘滑的泥土上又蹦又跳。似乎终年生活在水里，没见过硬地儿似的。

“孩儿们，”老村长在河边的一个土包上坐下，慢慢悠悠地说，“这些大大小小的水洼子，里边肯定有鱼，但它们不会等着你去抓，想抓它们，得用计谋。”

我们白沙梁的孩儿们，全都是急性子的主儿，哪会听得进“计谋”。有三五个——————有男也有女，已脱掉鞋子挽起裤腿下水了。还有的在叫：“有鱼，我看见了，一条，还有一条。”

“别那么急，着急没用，”老村长依旧慢慢悠悠，像上了年纪的老牛，“小水洼子，没啥，大鱼小鱼，都不可能在那种地方站脚。存着鱼的，是那些大片的水洼子。”老村长指着远处一片明亮的水说。我们都看得出来，那几个水洼子，果然很大，和打谷场差不多。

“那种地方，宽绰，大鱼小鱼，箭似地跑，你们，不管跑得多快，也追不上。”老村长说，“下去，也是白忙活。”

“那咋办？”有的孩子问。

“这么着，”老村长说，“拦成方格，把大水洼隔成小水洼。”他说到这儿停一会儿，又说，“这是第一步。”

看来，摸鱼并不是个简单的事，还得分步骤来。有的孩子问：“第二步是啥？”老村长摇头，讳莫如深的笑笑。没言语。

按老村长的指挥，我们一阵子忙乱。回家拿铁锹，挖土，运到水洼里。先一分为二。老村长说，太大；又挖土，又运土，又垒坝，把水洼一分为四，老村长说，还是大；再次又挖土，再垒坝，把我们一个个折腾得浑身是汗，筋疲力尽。

说真话，不仅我们这些孩儿们不曾如此捕过鱼，怕是白沙梁的人们，任谁也没下过这么大的气力去捉一寸两寸长的小鱼儿。站在被我们隔成棋盘似的水洼边，我们的脑子里，早已跳跃着数不清的小鱼儿了。

“下水摸鱼！”老村长下达了命令。

那是一个难忘的激动人心的时刻。我们一大群十七八个孩子————足以抵得上一支抗日游击队的人数，叫着跳着闹着扑向那些小水洼儿。一时间笑语喧天，水花四溅。有的孩儿因不明脚下情况，竟跌了个四脚朝天，全身都泡进了水里。连鱼儿影还没见到呢，衣服倒湿透了。老黎家的小爽儿，那天早晨刚好穿了件新衣，一件杏黄的短袖，刹那间湿淋淋泥乎乎。回家挨顿打是少不了的。

在岸上时，明明白白的看见了水中的鱼儿，有顶流儿的，有跳跃的，也有打漩的，可一到水中却都不见踪影。眼前只有白花花的水。

“猫下腰去，摸，两手，摸。”老村长站在岸边支招儿。

立刻，水中的孩儿们，如得了捕鱼经的真传一般，深深的哈下腰，一双小手触着水下的泥土，细心的摸索。那模样，不像摸鱼，倒像在寻找一件丢失的心爱之物。

细一想，我们自己都笑自己，鱼是活物，会游泳的，哪会老老实实的躺在水底等你去捉呢。除非是死鱼。我们中间，有人不满地咕哝：“这么干，摸死鱼还差不多。”

“别只管瞎摸，”老村长又开始指挥了，“站住，别动，大气都别出，细点儿看，翻水花的，顶流儿的，下面都是鱼。”

果然不差。等我们稳住了身子屏住了呼吸，只用两只眼睛一寸一寸的细瞧过去，潜在水底的鱼儿们，再次活动起来。它们摇头摆尾，扭动着腰肢，怡然自得地游起来了。

老村长这次没动嘴巴，他只凌空把烟袋向下一劈。

细看，盯死了一朵水花细看，努力地把目光投入水中，果然有鱼儿游过来了。它们不知道近旁站着的是个庞然大物。这时，我们都猫下腰伸出双手去捧————

哪知，那鱼儿，异常机灵，见一双手伸过来，便一扭身，逃向远处了。

依旧是竹篮子打水一场空。

非但如此，有的孩儿，大概因身体虚弱，或因肚子饿了，竟站立不稳，“扑通”，倒在水中，平白无故的洗了个澡儿。

有的孩儿责怪老村长瞎指挥。我们都认为他说自己在河北省曾下水捞鱼而且捞到，应该是吹牛撒谎。

“这么着，”老村长离了那个小土包，站到水洼边上，看着一脸苦笑无可奈何的孩儿们，说：“你们仨，站成一横排，两手摸底儿，往这个角上扫，扫，明白吗？把鱼儿扫过来。”

说真话，老村长支了那么多招数，只这一招灵验。三四个孩儿横成一排，弯腰下去，一寸一寸的在河底移着双手。鱼儿们，就这样被“扫”进了水洼的一角。

“有鱼，有鱼，看见了。”有的孩儿在喊。

“抓住，摁，使劲摁。”老村长教我们。

孩儿们的两只小手，和水里的小鱼大小差不多，见那鱼儿在浅水处摔打尾巴，便扑上去摁住，摁往泥里。

“摁住，别撒手，摁泥里，别让它跑了。”又是老村长。

终有心急的孩子，等不得太长时间，便张手去抓。抓到了，握在手里了。我们中间有人喊叫起来：

“抓住了，抓住了，一条鱼，大鱼！”

这么喊叫的孩儿，猛地将手从水中从泥里抬起来，手里握着的，果然是一条银光闪闪的杨叶窜儿或小白漂子或鲫瓜子。那张小脸，兴奋得通红，如一朵怒放的花儿。

“抓紧了，别让它挣拧出去。”老村长提醒我们。

孩儿毕竟是孩儿，一是手劲的确有限，二是心里一高兴就忘乎所以。手一松，那鱼儿浑身湿滑，倏地从指间滑了出去，唰的落入水中，一闪就不见了。

又一次两手空空。

忙活了大半天，我们十几个人，竟无一人有实质性收获。充其量只是手指碰触了鱼鳞而已。

后来，我们在近乎无计可施的情况下，想出了一个绝招：三四个孩儿，坐在水中，伸开双腿，屁股及双腿紧贴着水底的泥土，形成了一堵“墙”。而后一寸一寸的向前推进。这回，大鱼小鱼，纵然有通天的本事，也逃不出去了。

脚挨着脚，腿接着腿，人连着人，我们就那样缓缓前移。这中间，有几条惊惶失措的小鱼冲撞到脚上腿上，那是一种极轻柔的极短暂的触碰，美妙至极。但我们都没急于去摸，去捉，而是任它们转身逃窜。

有时，我们并肩坐在水中的几个孩儿，会相视一笑。那是融有万语千言的会心一笑，激动，快乐，希望，尽在其中。当然，也有告诫和叮咛：小心，小心，别放跑了鱼儿。

渐渐的，鱼儿们与我们这些孩儿们————两种生灵之间的触碰越来越多了。甚至，我们能分辨出哪条大哪条小，更有甚者，有的孩儿，竟然会信誓旦旦的宣称：有条大鱼，撞我三回。

我们笑他知惊打怪信口瞎说，他却反驳道，“大鱼，大鱼，老大老大的，撞我三回。”

极缓极缓的、极小心的，由我们这些孩儿的身体组成的“人墙”，移向了水洼的一角。眼前的水面缩小了，鱼儿们欲加惊慌，有的反游向孩儿，意欲“跃人而逃”。但那是不可能的，我们一齐拍打水面，撩起水花，把它们赶回去。

就这样，十几条小鱼儿，被我们两三个人或三四个人，“包围”在一个角落里。那种地方，水极浅，刚没脚踝，再加上鱼儿们已在鼻子底下，我们看得异常清楚。鱼儿们，有的乱窜，有的腾跃，有的猛地冲抵水边，搁浅在那儿，大张着嘴巴，拍打着尾巴，似在呼喊。更有的鱼儿自投罗网，转身向“人墙”冲来，紧贴在孩儿们身上。此时，伸手一摸，便捉住一条。

这样的时刻，平日里安静的细水河，已人声鼎沸，一片欢腾。我们这些旱地上的“土孩儿”，此时尽享渔人的欢乐。略前移，前倾上身，只要伸出手去，便捉住一条。可以握住鱼身，也能掐住鱼头，或捏住鱼尾巴也行，那才叫探囊取物信手拈来呢。和在自家菜园里摘黄瓜似的。还伴着岔了调的惊呼呢：

“哎呀，一条鲫瓜子！”

“看这个，小白漂子！”

“啊，不是鱼，是长虫！”

“看你，抓了个啥呀，蛤蟆！”

……

的确，有的孩儿误把小蛇当成了小鱼，也有的误捉了青蛙。

信手抓到的鱼儿，我们临时发明了————不如说发现了一个盛装收容它们的去处————即把短袖衫下摆扎紧在裤带里，形成一个巨大的口袋，摸起一条，便信手往里面一丢。因而，我们的肚腹和后腰，全是小鱼儿。它们在那儿扭曲，摆动，挣扎，弄得全身痒酥酥的。

就在那天，我们白沙梁孩儿中的一个，名叫胡庆的男孩，摸到了“大货”。那是一条大约半尺长的鲫鱼。我们都相信，这是我们白沙梁细水河有史以来最大的一条鱼，是白沙梁孩儿们亲眼见到的一条最大的鱼。

“大鱼，啊，大鱼！一条大鱼！”胡庆一跃而起，两只手将那条鱼高擎过头顶————一手抓住鱼尾一手掐住鱼鳃，象举着一面胜利的旗帜。他在水洼边飞跑，嘴巴里不停地叫喊“大鱼大鱼”。而后，他如一只受惊的兔子般跑回村里，回家去了。

我们都追上去，想细点儿看看“大鱼”的模样，但胡庆不允许。他见人们追来，便如一阵疾风似的飞奔，边跑边喊“大哥二哥，快来”。他以为孩儿们追了来，是要抢他的大鱼。

有一个场景，令白沙梁的孩儿们终生难忘，即互相展示“收获”。我们拉开领口，将藏在肚腹间的小鱼给伙伴们看，以博得对方的羡慕。所有的孩儿里，只有误抓了蛇的那一个最凄凉。他误把小蛇装进了衣襟里，随即吓得要命，便一古脑的把摸到的鱼儿全扔了。只他一人两手空空。

对摸到的鱼儿，老村长给我们传授了一个食用的方法：烤！他指挥我们捡来一些干草枯枝，堆在一块儿，点着。把小鱼儿扎在树枝上烤。翻过来倒过去，直到烤得掉鳞脱皮，散出香气。

未及坐下，我们站立着，说笑着，就把烤熟的小鱼吃光了。

秋天到了，细水河干枯了。原来亮闪闪清凌凌的水，不见了。河里，只余一道湿黑的泥土。

老村长告诉我们，这河床上的泥里，有货。

“啥东西？”我们问他。

“泥里狗子呀，”老村长笑着说，“原本，水里有鱼，那鱼，随水跑了些，没跑的，让你们抓了些。可泥里狗子，你们哪个捉住过？没有吧。告诉你们，那东西，滑溜，有劲儿，谁也抓不住。即便抓住了，也得让它跑了。”

“那，泥里狗子，在哪儿？”孩儿们问。

“在泥里，河底的泥里。”老村长说，“水没了，它就钻泥里。有点湿气，它就能活。”

于是，我们就跑到细水河的河床边上去，看看是不是有“泥里狗子”（即泥鳅）。

断了流的、干涸了的细水河，已失去了往日的光彩。它一声不响的僵卧着，不见半点生命气息。

往日，河里清水充盈时，我们都爱下水，但现在只剩一滩烂泥，谁也不想下去了。我们站在岸边，看着那一大片泥泞发呆。

“泥里，真有？”孩儿们问。

“那谁知道。”有个孩儿搭话儿。

“胡说吧。”有的孩儿试探着说。

“也许——”有的孩儿推测。

总之，钻入泥里的泥鳅，站在远处是看不见的。想把它挖出来，得入泥，得深挖，得细细分辨。我们见过泥鳅，那东西通身灰黑，与河泥一个颜色。

就在我们犹豫的时候，老村长踱过来了。远远的，他就呲着牙笑，似在自言自语：

“都说孩儿们单纯，心里没啥，听啥信啥。现在看来，也不是这样呢。告诉他们泥里有货，千真万确，他们有点儿不大信呢。”

“都在泥里头呢，多了去了。”老村长说。我们知道，他指的是泥鳅。

“那种东西，皮实，沾着点儿湿气，就能活。别看现在没水，它在泥里钻着不动弹，哪天，来水了，它就一挣拧钻出来，随水跑了。那时，你有神力，也抓不住它。”老村长怂恿我们。

孩儿们和成年人最大的不同，就是耳软心活，经不得撺掇。听着这种活灵活现的描摹，我们这些孩儿们中间，最活络的那几个，已脱鞋挽裤，踏入泥中了。

河底的泥，细软柔滑，一脚下去便没了脚踝甚至深达膝盖。弄不好还有陷坑，会活活的埋了人呢。

“没有，啥也没有。”孩儿们站在泥里喊。

“在泥里钻着呢，得找，得摸，得挖。”老村长说。

双手挖泥，那可不是个省力的差使。孩儿们手劲小，皮肤嫩，一把下去，只戳个小坑儿，见不到泥里的“货”。

那一时刻，我们已都进入泥沼中了。双脚深埋泥中，两腿粘满泥污。不仅两手沾泥，连双颊，都溅上了泥点儿。

“哎呀呀，你们这些孩儿呀，真格的是啥也不知道哇，”老村长讥笑我们，“那泥里狗子，鬼精鬼精的，往泥里钻，一钻老深，东一条西一条的，让你一伸手就挖出来呀，就摸得着呀。它才不那么傻呢。你得细看——”

什么？细看？莫不是泥鳅入泥后，还留在外面一鳞半爪？如果那样可太妙了，两根手指一合，就拎出一条泥鳅来，这比捞鱼、摸鱼可都顺便。

我们把双眼睁大————连出了名的“方小眼”，似乎那双绿豆眼儿，也都扩大了一轮，成黄豆眼了————死盯住乌黑的河泥。说真话，这么看去，还真的看见了好多平日里没见过的东西。

比如一个牛蹄子印，极深地踩入泥中，蹄坑里，卧着一只屎壳螂；比如一片麻雀的羽毛，粘在一块翘起的泥土上，在风中瑟瑟的抖动。还有一只飞蛾，误入泥沼，双翅沾了泥水，再也飞不起来了……看见了这么多，就是不见泥鳅。

“没有泥里狗子。”孩儿们大喊。

“尽胡弄我们。”有的孩儿埋怨。

老村长并不气恼，也不辩解，而是脱下鞋袜，卷起裤腿走进泥沼中。他在我们中间站稳，如一片小树苗中间立了根脱皮的朽木。

“你们眼见的那些东西，都是旱地上活物留下的。泥里狗子，是一种鱼，它会给你留下脚印呀，”老村长说，“看这个，这里面，是泥里狗子。”

老村长把我们吆喝过来，围在他身边。他指给我们看一处指肚大小的痕迹。我们只能叫它痕迹，不细心根本看不出来有什么异样，与河泥一样的颜色一样的质地一样的气味，只是略向下凹了一点儿，浅浅的一点，像我们这么大的孩儿用指肚在泥沼上摁了一下似的。

我们哄然一笑。

“老村长，你把我们当日本鬼子了吧，想怎么胡弄就怎么胡弄。”这是一个稍大点儿孩儿的话。

“瞎说，”老村长说，“我啥时胡弄过人，即便日本鬼子，我也实话实说，有啥说啥。红口白舌的，万不可唬人。”

老村长说着，仍指着那指肚大小的印痕说：“泥里狗子就是打这儿钻进去的。有水的时候，水多的时候，它们在水里。喘气，找东西吃，都在水里。水少了，快干了，要没了，它们就在泥里钻个洞，把自己藏进去。那洞，必有入口，这个就是。”

“这个，不是手指头戳的吗？”依旧有孩儿有疑问。

“戳一个，看看，比对比对，是不是一样。”老村长说。

我们纷纷的在河泥上摁下一个指头印。

一比对，还真的不一样。指头戳的，不那么圆，有的芸豆粒模样，有的打瓜籽模样。老村长指定的那个，圆得异常工整。

除了这点不同，还有另一种差别，这是老村长说明白了的：

“手指头戳的，有底儿，底是干的，略有点儿潮湿就不错了。泥里狗子钻的，没底儿，底儿是湿的，是稀泥，表面汪着一层水。还有，细看，四边有棱，对不对？”

我们都点头。老村长说的不差，可我们对其内里有泥鳅一说，仍将信将疑。

“咋的，不信。都说到这份上了，也不相信吗？”老村长说着，弯下腰去，右手挖下去，嘴里还说，“我抠出一条来，你们就都信了。”

玩泥巴是我们白沙梁孩儿们的专长，却是老村长的短板。他那腰板早已僵直，现在想弯就得费去九牛二虎之力。的手指也已变形而且乏力，想从泥沼中挖出点东西来，比登天还难。

他努力地弯腰，极慢极慢地把泥土抠出来，费了好大的劲儿，总算挖了个小碗大的坑。

“孩儿们，看——”

老村长指着稀泥中的一个更小的、米粒般的洞眼，说，“这就是泥里狗子。”

泥鳅这种东西，我们见过，但都是在水里的时候，游得极快，闪电一般。现在，眼前这个一动不动的小洞洞，小米粒样的，是泥鳅？我们都摇头，表示否认。

“这还不信呀，都到这程度上了。咋还不信呢。”老村长说着，两个手指探入泥中，捏住，往外一提，果然是一条泥鳅。

这条卧在泥沼中的泥鳅，依旧生命力十足，它卷曲着，挣扎着，浑身闪着亮光。

“真是，真是，真有。”我们惊呼。

“孩儿们，我没说假话，对不对？”老村长得意的说。

我们在刹那间就四散开去，在泥沼中寻找泥鳅。可老村长指给我们看的那种印迹，却不曾出现在眼前。我们怀疑，整条细水河，只有那么一条，让老村长寻摸到了。

老村长引导我们：“往洼处去，有稀泥的地方。”他说，泥鳅是随着水漂移的，最后，肯定落在低洼处。

慢慢的，我们中个别细心的孩儿，寻到了泥鳅入泥时留下的印痕。泥鳅们不再安生了，它们被我们从泥中拉拽出来。

泥鳅这种东西，有点像蛇，我们怀疑它和蛇是近亲或紧邻。因此，胆小的孩儿，特别是女孩儿，即便寻到了，也不敢挖，挖到了，也不敢抓，反而吓得哇哇大叫。

就在那天，我们挖到了一条大泥鳅。一尺多长，大姆指粗细，一身细鳞闪着金光，两只亮闪闪的眼，嘴边生了胡须。白沙梁的人们说：孩儿们把泥鳅精抓住了，至少，把泥鳅王抓住了。

这条泥鳅被人养在一个大号的玻璃罐里，供人们参观。它一直活到了西北风起落雪的那天。